Een deel van de wapens waarvan het land zich zou ontdoen, blijft volgens de woordvoerder van het Witte Huis behouden „om ons te beveiligen tegen elke internationaal onverwachte gebeurtenis.” De Amerikanen denken aan bedreigingen met nucleaire, biologische en chemische wapens, bijvoorbeeld uit China.

De Amerikaanse president Bush had zijn Russische ambtgenoot Poetin eind vorig jaar toegezegd de komende tien jaar ongeveer 4000 kernkoppen te vernietigen. Volgens de woordvoerder zullen sommige kernkoppen worden vernietigd, worden andere ontmanteld en uiteindelijk voor de schroot bestemd en worden weer andere voor de vuilnishoop gespaard.

De woordvoerder van het Witte Huis gaf commentaar op een herziening van de nucleaire strategie van de Verenigde Staten waarover het hoofd van de afdeling internationaal veiligheidsbeleid van het ministerie van Defensie woensdag het Congres achter gesloten deuren heeft ingelicht. Deze hoge ambtenaar heeft geen aantallen genoemd. De krant Washington Post heeft van een Democraat vernomen dat slechts de vernietiging van vijftig silo’s met Peacekeeper-raketten vaststaat. Deze was al in het niet door de VS geratificeerde Start II-verdrag over vermindering van de strategische bewapening voorzien.

Toen Bush de Russen op de hoogte bracht van het aanbod, reageerde Moskou met de aankondiging het Amerikaanse voorbeeld „met een gelijkwaardige reductie van het nucleaire arsenaal” te volgen.

Het is niet duidelijk of de Amerikaanse toezegging al is verankerd in formele afspraken. Moskou zegt dat de beloofde reductie zwart op wit staat.