De Nederlander werd meer dan een week geleden opgepakt toen hij foto’s probeerde te maken van een transport van dolfijnen in het Japanse Tajii. Hij zou een dolfijnenjager hebben geduwd. De Japanse autoriteiten hebben hem mishandeling ten laste gelegd.

Vermeulen is actief bij Milieuorganisatie Sea Shepherd die zich inzet tegen de walvisvangst. De organisatie is een actie begonnen om de Brabander vrij te krijgen. Op de website piepvandaag.nl kan een petitie worden getekend.

Het Nederlandse consulaat in Osaka staat Vermeulen bij. Het ministerie in Den Haag houdt contact met de vader van de activist. Volgens het Japanse strafrecht moet Vermeulen over 10 dagen worden vrijgelaten of er moet een aanklacht liggen.