Otto begon zijn postorderbedrijf in 1949. De eerste catalogus knipte en plakte hij eigenhandig in elkaar. Door de jaren heen groeide de onderneming uit tot een van de grootste van zijn soort in Europa. Otto zelf bleef tot 1981 president-commissaris, daarna nam zijn zoon Michael het stokje van hem over.

Sinds de jaren ’90 richt Otto Group zich hoofdzakelijk op internetverkoop. Inmiddels is het uitgegroeid tot een wereldwijd opererend webwinkelbedrijf met ruim 50.000 werknemers en een jaaromzet van ruim 11 miljard euro.