Dat blijkt uit woensdag gepubliceerde gegevens van Eurostat, het statistisch bureau van de Unie. In het derde kwartaal van vorig jaar bedroeg de toename 5 procent ten opzichte van het niveau in de vergelijkbare periode van 2000. Daarmee was ons land koploper. De geringste stijging vond plaats in Duitsland: 2,4 procent. In de Unie als geheel gingen de arbeidskosten gemiddeld met 3,5 procent omhoog.

Werkgeversorganisatie VNO-NCW noemt de cijfers alarmerend. Zij dringt aan op matiging. De ontwikkeling betekent een verslechtering van onze concurrentiepositie. De vakcentrale FNV wijst erop dat de ondernemers flinke bonussen betalen boven op de CAO-lonen en daardoor zelf bijdragen tot het ongunstige beeld.