De inkomsten van de EKD komen naar verwachting uit op 4,4 miljard euro. Dat is 4 procent meer dan vorig jaar, maar minder dan in het topjaar 2008. Toen kwam er 4,6 miljard euro binnen.

Het is nog niet bekend op hoeveel inkomsten de Rooms-Katholieke Kerk (RKK) in Duitsland dit jaar kan rekenen. Gewoonlijk liggen de inkomstenniveaus van de EKD en de RKK ongeveer even hoog. De RKK ontving vorig jaar 4,8 miljard euro.

De inkomstenstijging is toe te schrijven aan een belastingmeevaller voor de overheid, zo meldde het Duitse persbureau Idea maandag. Die wordt doorberekend aan de kerken. De opbrengsten van de inkomensbelasting in de Bondsrepubliek stijgen dit jaar licht.

Duitse kerken zijn voor het grootste deel van hun inkomsten afhankelijk van belastingheffingen. Burgers moeten op hun belastingaangifte aangeven tot welke kerkelijke denominatie ze behoren, waarna de overheid automatisch de binnenkomende ”Kirchensteuer” (kerkbelasting) overmaakt naar het geselecteerde kerkgenootschap. Door de koppeling aan de inkomstenbelasting is de opbrengst van de kerkbelasting jaarlijks afhankelijk van stijgingen of dalingen bij de inning van deze belasting.

De kerkbelasting is de laatste jaren een omstreden belasting. Door de toenemende kerkverlating stuit de heffing op steeds meer bezwaren. Duitsers die niet meer willen betalen, moeten zich echter hoogstpersoonlijk melden bij de kantonrechter om zich uit de kerkregisters te laten schrijven. Die drempel is voor velen te hoog.

In de toekomst verwacht de EKD een sterke daling van de inkomsten. De kerk denkt dat de daling van het ledental doorzet. Bovendien krimpt de Duitse bevolking. Dat resulteert naar verwachting in een halvering van de belastingopbrengst in 2030. De EKD en de RKK hebben op dit moment beide ongeveer 24 miljoen leden. Jaarlijks keren zo’n 150.000 Duitsers de EKD de rug toe. Het aantal uittredingen bij de Rooms-Katholieke Kerk ligt hoger, mede als gevolg van de misbruikschandalen in de RKK. Vorig jaar verlieten ruim 180.000 Duitsers dit kerkgenootschap.

De EKD, die is opgedeeld in zogeheten landskerken, een soort kerkprovincies, meldt dat de meerinkomsten voor het grootste deel gestort worden in de pensioenkas van de kerk.

Ondanks de stijging van de inkomsten bij de EKD in totaal zijn er ook landskerken die kampen met een inkomstendaling. De grootste afname verwacht de Pommerse Evangelische Kerk, die 7,5 miljoen euro minder ontvangt. Dat is 11 procent minder dan in 2010.