De bewindslieden adviseerden Nederland in overeenstemming met de opmerkingen die de Europese Commissie als dagelijks EU-bestuur eerder al had gemaakt.

Minister Zalm heeft de inspanningen van de regering toegelicht. Tijdens een persconferentie noemde Europees commissaris Solbes (monetaire zaken) de Nederlandse aanpak ’zonder meer ambitieus’.

Het rapport van de Commissie stamt nog van voor de jongste onheilstijding over een verslechterende economie. Er staat wel in dat als dat zou gebeuren, Nederland aanvullende maatregelen moet nemen. Zalm is daar nu mee bezig.

Volgens Zalm hadden sommige ministers kritiek op de doelstelling om volgend jaar op een structureel tekort (dat wil zeggen: gecorrigeerd voor conjuncturele schommelingen) van 0,7 procent van het BBP uit te komen. Volgens de regels moet het 0,5 procent zijn. Zalm hield zijn collega’s voor dat er een andere rekenmethode mogelijk is, die rekening houdt met het feit dat mee- en tegenvallers in de economie pas vertraagd doorwerken in de staatshuishouding. Daarmee rekening houdend, zit Nederland wel op het juiste pad.