Wat Bleker betreft, kunnen veehouderijen geleidelijk groeien en zich doorontwikkelen. Aan een ongebreidelde groei wil hij paal en perk stellen, zo nodig met wettelijke maatregelen.

Voor bedrijven met 300 tot 400 koeien, ongeveer 6000 vleesvarkens, 200.000 vleeskuikens of 100.000 legkippen is plaats in Nederland, Maar bedrijven met 2000 tot 3000 koeien of 2 miljoen vleeskuikens kunnen niet. Bleker: „Ik zeg het ook tegen de boeren: Als je het groter wilt, zoek het dan in Canada of Amerika. Hier past het niet.”

Organisaties voor milieu, natuur en dierenwelzijn hebben woensdag kritisch gereageerd op Blekers visie, net als de oppositiepartijen D66 en GroenLinks. Wat D66 betreft zouden bedrijven die milieuvriendelijk produceren het eerst in aanmerking komen voor uitbreiding.

GroenLinks betreurt het dat de staatssecretaris niet nu al met een wet komt om de bouw van megastallen te blokkeren. „Bleker trekt de goede conclusies, maar durft de confrontatie met boeren niet aan. De bouwstop die wij hebben aangevraagd, wordt niet overal nageleefd.”

Gedeputeerd De Boer van de provincie Noord-Brabant vindt het jammer dat Bleker zich heeft laten verleiden om maximumaantallen dieren per bedrijf te noemen. Als provincie met de meeste megastallen heeft Brabant voorlopig bepaald dat bedrijven niet groter dan 1,5 hectare mogen worden. Maar aantallen of omvang moeten niet het uitgangspunt zijn, meent de gedeputeerde. „Dat maakt maatwerk onmogelijk.”

Het CDA deelt Blekers visie voor het grootste deel. De christendemocraten vinden wel dat de staatssecretaris veel vraagt van boeren op het gebied van duurzame stallen en dierenwelzijn. Het kabinet zou dan ook eindelijk moeten komen met werkbare regels voor fijnstof en stikstof, aldus CDA’er Koopmans.