In een toespraak tot diplomaten van Unesco zei Bokova dat voor de organisatie een tekort dreigt van 65 miljoen dollar (47,8 miljoen euro) en dat ze daarom alle activiteiten moet stilleggen. Unesco loopt volgend jaar mogelijk meer dan 140 miljoen dollar mis.

Om de dreigende financiële problemen voor te zijn, opent Unesco een noodfonds. Daar kunnen lidstaten, instellingen, stichtingen en personen geld storten. Het West-Afrikaanse land Gabon heeft direct na de opening 2 miljoen dollar gedoneerd, aldus Unesco.

De lidstaten van Unesco stemden onlangs in met het volwaardige lidmaatschap van de Palestijnen. Dat dwong Washington ertoe zijn financiering te stoppen. Ook Israël betaalt zijn contributie voorlopig niet, maar die is met 1,5 miljoen dollar veel kleiner dan de Amerikaanse bijdrage.