De schommelende brandstofprijzen en valutakoersen deden Air France-KLM pijn, evenals de politieke crises in de Arabische wereld en de nasleep van de zware aardbeving die Japan in maart trof. De omzet groeide wel met ruim 2 procent tot 6,79 miljard euro.

Over de eerste helft van het gebroken boekjaar 2010/2011 bedroeg de omzet 13 miljard euro, een verbetering van ruim 5 procent ten opzichte van de eerste helft van 2010. Onder de streep bleef echter een verlies over van 183 miljoen euro, tegen een winst van ruim 1 miljard euro een jaar eerder.

Hoewel de cijfers ver achterblijven bij de verwachtingen van analisten, sprak KLM-topman Peter Hartman van een bevredigend resultaat gezien de uitdagingen waarvoor het bedrijf zich gesteld zag. Maar ook andere luchtvaartmaatschappijen hadden daar last van, „en wij waren wel de slechtste van de klas”, erkent Hartman.

De komende tijd zal het Frans-Nederlandse bedrijf alle zeilen moeten bijzetten om de economische onzekerheid het hoofd te bieden. „We zullen elke euro die we verdienen, tien keer omdraaien voor we hem uitgeven”, aldus de KLM-directeur. De kostenbesparingen die het bedrijf in het vooruitzicht stelde, zullen Air France harder treffen dan KLM, voegde hij eraan toe.

Begin volgend jaar komt het bedrijf met een uitgewerkt reorganisatieplan. De kosten moeten verder omlaag om de concurrentiepositie te verbeteren. Verder moet de schuldenlast worden verlicht. Hartman herhaalde dat het doel is „iedereen binnen de familie te houden” bij KLM. Of dat lukt, is echter ook afhankelijk van de economische ontwikkelingen van de komende tijd.