VVD-leider Rutte nam maandag samen met voorgangers Hans Wiegel en Frits Bolkestein het boek in ontvangst, dat is samengesteld door historici Patrick van Schie en Fleur de Beaufort van de Teldersstichting, het wetenschappelijk bureau van de VVD.

Rutte was in het boekje, dat met veel illustraties het liberale doen en laten in kaart brengt, het liberale kabinet-Pierson (1897-1901) tegengekomen, dat met een kleine meerderheid de Woningwet en de Leerplichtwet door de Kamer wist te krijgen en als ’het kabinet van sociale rechtvaardigheid’ de geschiedenis inging.

De laatste liberale premier voor Rutte was Pieter Cort van der Linden, die het met een minderheidskabinet 5 jaar wist uit te houden. De huidige liberale premier mikt erop het net zo lang vol te houden.

Wiegel prees bij de presentatie de gelijkstelling van openbaar en bijzonder onderwijs die Cort van der Linden met een grondwetswijziging vastlegde in artikel 23, een verworvenheid die in zijn ogen nog steeds van grote waarde is. Premier Rutte noemde dit een heel liberaal artikel, maar deelde de zorgen van voorganger Bolkestein over islamitische scholen, die vaak onder de maat zijn.