Boekhoudt moet het opnemen tegen PvdA-Tweede Kamerlid Hans Spekman, die vorige week al liet weten de functie te ambiëren. In totaal hebben drie mensen zich voor de post gemeld. Wie de derde is, is nog niet bekend. De huidige voorzitter, Lilianne Ploumen, kondigde vorige maand aan dat ze op 21 januari vertrekt.

De 64-jarige Boekhoudt streeft naar vernieuwing in de PvdA. Hij is initiatiefnemer van recente gesprekken in verschillende afdelingen over de identiteit van de partij, omdat hij zich „behoorlijk zat te storen over de huidige koers.” Boekhoudt wil de partij terugbrengen naar de basis, waarmee hij de leden in de regio bedoelt. „Zij zijn de ruggengraat van de partij. Het is broodnodig dat wij als partij er weer toe doen”, stelt hij.

Nu wordt er volgens Boekhoudt te veel vanuit ’Amsterdam’ opgelegd. Dat moet veranderen. „Niet meer top-down, maar in samenspraak met de leden komen tot besluitvorming.” Volgens Boekhoudt slaagt de PvdA er op dit moment niet in de sociaaldemocratische ideologie te vertalen naar de huidige tijd. Ook dat wil hij veranderen.

Boekhoudt weet niet hoeveel kans hij maakt tegen Spekman. Hij hoopt in elk geval dat het vernieuwingsverhaal een centraal thema wordt in de strijd om het voorzitterschap. „Het is pure winst als die discussie wordt gevoerd”, zei Boekhoudt.