Een regeringsfunctionaris heeft onthuld dat de regio’s in drie categorieën zijn ingedeeld van zwak, gemiddeld en sterk, die respectievelijk moeten zorgen voor 50 procent, 55 tot 60 procent en meer dan 65 procent van de stemmen voor Verenigd Rusland.

De hoofdstad Moskou is aangemerkt als sterke regio. Twee ambtenaren hebben bevestigd dat de bestuurders in de regio Moskou minstens 65 procent van de stemmen moeten binnenhalen op last van ontslag.

In 2007 wist Poetins partij 64,3 procent van de stemmen te vergaren. Kiezers werden veelal naar de stembureaus gelokt door gratis eten, drinken, muziek en loterijen aan te bieden. Waarnemers stellen dat er al jarenlang sprake is van intimidatie van kiezers, fraude en andere overtredingen.

Ondanks de ambities van Verenigd Rusland lopen de Russen niet warm voor de partij. Slechts 41 procent van de Russen wil op de partij van Poetin stemmen, zo bleek uit een donderdag gepubliceerde enquête. Een maand geleden, voor de aankondiging van Poetins terugkeer als president, was dat nog 57 procent.