Het is de eerste keer dat Rusland zich in zulke stevige bewoordingen uitlaat over het regime in Syrië. De landen zijn bondgenoten van elkaar. Rusland blokkeerde deze week nog een resolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, waarin het geweld in Syrië zou worden veroordeeld. China sprak eveneens een veto uit over de resolutie.

Medvedev gaf volgens Russische staatsmedia niet aan hoe lang Assad en zijn bewind de tijd krijgen om tegemoet te komen aan de eisen van het volk, dat al meer dan een half jaar demonstraties organiseert. De veiligheidsdiensten van Assad reageerden met grof geweld, waarbij al bijna 3000 mensen stierven.

Rusland levert veel wapens aan Syrië. Daarnaast heeft de Russische marine een basis in Syrië. Oorlogsschepen krijgen daar onderhoudsbeurten.