Door de stremming van sluiskolken op de Maas bij het Limburgse Sambeek en Belfeld lopen de ondernemers aanzienlijke vertragingen op (drie tot vier uur per dag) en kunnen normale aankomsttijden van de goederen niet gehaald worden.

De stremming op de Maas is het gevolg van achterstallig onderhoud. Vanaf begin dit jaar heeft Rijkswaterstaat geen geld meer om regulier baggerwerk uit te voeren. Ook het onderhoud aan bewegende delen van sluizen is voor een deel gestopt. Bij Belfeld en Sambeek op de Maas bestond volgens Rijkswaterstaat het risico dat de sluisdeuren door baggerspecie in de voorhaven van de sluis uit hun sponningen zouden worden gedrukt. Zowel bij Belfeld als bij Sambeek is nu een van de drie sluiskolken gestremd.

Rijkswaterstaat Utrecht heeft gewaarschuwd dat er ook stremmingen dreigen bij de sluizen in Vreeswijk, Nieuwegein en Tiel. De schade voor de scheepvaart als gevolg daarvan is eerder geschat op 1 miljoen euro per dag. Schuttevaer noemt het verzaken van de onderhoudsplicht door Rijkswaterstaat „een onrechtmatige daad.”

Een stremming van de sluizen in Utrecht zou vanwege de centrale ligging van deze complexen vergaande gevolgen hebben. Bovendien zou bij een gelijktijdige stremming van de sluizen in Vreeswijk, Nieuwegein en Tiel ook een alternatieve omvaarroute gestremd worden.

Schuttevaer heeft de minister per brief dringend verzocht binnen enkele weken de sluiscomplexen te baggeren. Verder is Rijkswaterstaat gesommeerd op korte termijn het onderhoud te hervatten en de stremming op te heffen. Daarbij wordt namens de betrokken binnenvaartondernemers de oponthoudschade geclaimd.