Dé winkelstraat hier is de Oudestraat die, parallel aan de IJssel, helemaal van Bovenkerk tot Buitenkerk loopt en zo’n 2 kilometer lang is.

Wat dat betreft lijkt de Geerstraat maar een onbeduidend straatje, een van de aders die alleen dienen om het koopvolk naar de Oudestraat te sluizen. Als je bijvoorbeeld –gratis– parkeert op het Burgemeester Berghuisplein, en je loopt door het stadspark onder de Cellebroederspoort door de oude binnen­stad in, kom je vanzelf door de Geerstraat. Een behaaglijk straatje, smal, met aan weerskanten hoge panden. Trapgevel hier, klokgevel daar, dan weer een gedenksteen of een ver­melding als ”anno 1600”.

Maar ook winkels. Kunstig Kitschwerk is er zo een waar je bijna niet omheen kunt, een mooi haaks staand pand met roze deuren. Binnen zijn tassen, servies, blikken, broodtrommels, schorten, bakspullen, babykleren, slabbetjes: van alles wat bij HEMA en Blokker ligt, lijkt hier in een originele en fleurige variant te vinden. En een rijtje koekoeksklokken hoog aan de wand. Denk je, maar in plaats van het vogeltje steekt op het hele uur een droevig loeiende koe haar kop uit het deurtje. Koekoe’s klokken dus.

Schuin tegenover de roze winkel zit alweer een juweeltje. Mocca d’Or is gevestigd in een pand uit 1700, dat de eigenaars drie jaar geleden opknapten om er koffie, thee en chocolade te gaan verkopen én serveren. Met succes. Een goed idee om in deze verleidelijk geurende ruimte wat stoelen en tafeltjes neer te zetten, zodat de klanten even neer kunnen zijgen voor die zelfgemalen koffie en een proeve van die superieure Belgische (en biologische) chocolade.

Tisa’s is opnieuw een verrassing in een dwarsstraat. Op de Boven Nieuwstraat 93 vind je álles om taarten te maken.

De Oudestraat valt bij al dit sfeervols vergeleken toch wat tegen. Natuurlijk, er zitten een paar mooie boekhandels en een pijpenla-achtig handwerk­winkeltje, en verderop de befaamde en gebroederlijke De Olifant en De Eenhoorn, waar respectievelijk sigaren- en koffie­proeverijen worden georganiseerd, maar verder is het toch veel en lelijk echt HEMA, Etos, Blokker en andere giganten.

Op de helft van de straat staat misschien wel de oudste ‘winkel’ van Kampen: het bloemen­wagentje van Hollander. Gebogen over een puzzelboek zit de bloemenkweker uit IJssel­muiden knus in het voorste deel van zijn rijdende winkel, waar net een stoel in past. Van woensdag tot zaterdag, van halftien tot halfzes, staat hij hier, nadat hij met de bloemenzee in zijn door een accu aangedreven wagentje gepakt, over de stadsbrug is getrokken. „Alles past erin”, zegt hij niet zonder trots. Sommige bloemen koopt hij in, andere kweekt hij zelf. „Asters, chrysanten, dahlia’s, lathyrus…” Alles vers geplukt door zijn vrouw of zijn zoon.

Vlak naast de Nieuwe Toren zit de banketbakkerij en konditorei van Smit in een prachtig jugendstilpand. Strategische plek voor een koffiepauze.

Maar eerst de tweede kilometer Oudestraat nog. Dat levert een paar mooie kleding­winkels op, met helemaal aan het einde de grootste verrassing: een ruim opgezette tweedehands (kinder)kledingzaak die allesbehalve tweedehands oogt. ”In de kleine wereld” is een echte aanwinst voor Kampen, zegt eigenaar Wim Bleijenburg. „Zoiets hadden we hier nog niet. Via mond-tot-mondreclame komen er inmiddels klanten uit de wijde omtrek, soms zelfs uit Friesland.”

Tijd voor de konditorei. Ter hoogte van de Nieuwe Toren wordt de Oudestraat geblokkeerd door een reus­achtige kraanwagen, die bezig is steigers ter verwijderen. De restauratie van de toren is na jaren voltooid. Nog even, en je kunt weer in Kampen winkelen en koffiedrinken met carillonklanken als toegift. Die zullen, zoals de Kamper dichteres Ida Gerhardt al zei, over de grauwe gezichten van mensen in de straten weer een vleug van licht brengen.

>>refdag.nl/shoproutes

Kunstig Kitschwerk

„De leukste en meest roze kadowinkel”, roept de website van Kunstig Kitschwerk. Met het bekende zeil van Kitsch Kitchen, spullen van het kleurige merk Pip, maar ook veel originele (soms zelfgemaakte!) lampen. En een prachtige serie retroblikken uit Engeland. En heel veel leuke, kleine, ludieke cadeautjes voor jong en oud. Er is ook een webshop. Wel weer jammer dat je dan die Engelse handgemaakte zeep niet kunt ruiken.

>>kunstigkitschwerk.nl

Mocca d’Or

Een heerlijke winkel: koffie, thee en chocolade van de beste kwaliteit. Keuze uit zo’n twaalf soorten koffie en een kast met zakjes losse thee, die titels hebben als Droom der Zuidzee. Je komt deze winkel gewoon niet uit zonder je porte­monnee getrokken te hebben. Is het niet voor jezelf, dan wel voor een ander: leuke cadeautjes zijn er in overvloed. Sinds kort wordt ook het Poolse bloemetjes­servies Bunzlau verkocht.

>>koffietheekampen.nl

Hollander Bloemen

Vader Hollander begon in 1930 met de bloemen­verkoop, zijn zoon nam het in 1974 over. Al jaren kun je bloemen kopen op het hoekje van de Oudestraat en de Plantage, waar Hollander Bloemen zit. „Vroeger kostte die plek een kwartje per dag.”

De mooie veldboeketten –van 4 euro per stuk– worden door familieleden geplukt en gemaakt. „Je doet net als een slager met gehakt. Je stopt erin wat je nog hebt.”

In de kleine wereld

De ‘chique’ tweedehands winkel ”In de kleine wereld” is er sinds 2003. Het concept werkt goed: mensen kunnen goede en eigentijdse (kinder)kleding inbrengen –alsook speelgoed, schoenen, mutsen enzovoorts– en krijgen bij verkoop 40 procent van de opbrengst. Wordt een kledingstuk binnen twee maanden niet verkocht, dan gaat het via Stichting Aksza naar een tehuis voor straatkinderen in Roemenië. De winkel is populair bij moeders vanwege de ruime opzet en de leuke kinderspeelhoek.

Kampen als winkelstad

Wie Kampen per trein nadert, krijgt zijn mooiste gezicht te zien. De skyline aan de overkant van de IJssel, met de Bovenkerk, Nieuwe Toren en Buiten­kerk als blikvangers, blijft imposant. Parkeren in de bewust autoluw gehouden Kamper binnen­stad betekent betalen. Maar op loop­afstand van het centrum kan de auto op drie plekken gratis staan: tegenover het NS-station, bij de Buitenhaven en op het Burgemeester Berghuisplein. Vrijdagavond koopavond.