De maatregel is bedoeld om de uitstoot van zwavel door zeeschepen te beperken. Het is de bedoeling dat de strengere norm vanaf 2015 gaat gelden in de Noord- en Oostzee.

Volgens Wientjes zijn de nieuwe normen vooral nadelig voor de staal- en papierindustrie die voor hun aan- en afvoer erg afhankelijk zijn van zeetransport. Een bedrijf als Tata Steel verwacht extra kosten die kunnen oplopen tot 18 miljoen euro per jaar. Noord-Europese papierproducenten zijn bang dat hun prijzen met 10 euro per ton zullen stijgen.

Bedrijven zijn niet zozeer tegen de maatregel, maar vinden dat die voor heel Europa moet gelden.