De productie per werknemer nam in het tweede kwartaal met 0,3 procent af ten opzichte van het voorgaande kwartaal. In het eerste kwartaal was volgens een nieuwe schatting sprake van een daling met 0,6 procent. Voor die periode werd eerder nog een groei met 1,6 procent gemeld.

De daling weerspiegelt de ontwikkeling van de economische groei in de VS. Die viel in het eerste halfjaar sterk terug, wat de angst voedt dat bedrijven gaan bezuinigen om de winstgevendheid op peil te houden. „Als de vraag zwak blijft, bestaat het gevaar dat bedrijven banen schrappen om de productiviteit te stimuleren”, zei een econoom van Capital Economics tegen persbureau Reuters.