Kerk VS vermijdt Vadernaam
CHICAGO – De synode van de United Church of Christ (UCC), een van de grootste Amerikaanse kerkgenootschappen, heeft deze week met 613 tegen 161 stemmen besloten om in officiële kerkelijke documenten niet meer exclusief te spreken over God als Vader.
Volgens Barb Powell, een woordvoerder van de kerk, wil de kerk met de beslissing voortaan minder exclusief spreken over God de Vader, als een van de personen in de goddelijke Drie-eenheid. „In de United Church of Christ hechten we eraan dat er op verscheiden wijze over Hem gesproken kan worden. Het spreken over God als Vader is slechts een manier.” Powell wijst erop dat er voorgangers zijn die bijvoorbeeld spreken over God als Schepper of God als Moeder.
Het besluit leidt er onder meer toe dat artikel vijf van de kerkorde van de UCC wordt herschreven. Oorspronkelijk staat er in het bewuste artikel dat een lokale UCC-gemeente „bestaat uit personen die geloven in God als hemelse Vader, Jezus aannemen als hun Heer en Zaligmaker en afhankelijk zijn van de leiding van de Heilige Geest.” De herschreven versie spreekt over een plaatselijke gemeente als een groep mensen „die geloven in een drie-enig God, Jezus aannemen als hun Heer en Zaligmaker en afhankelijk zijn van de leiding van de Heilige Geest.”
David Runnion-Bareford, woordvoerder van de Biblical Witness Fellowship, betreurt het besluit. De zegsman van de vereniging van verontruste UCC’ers typeert het besluit als een „overgave aan de morele en geestelijke diffusiteit” die er in de huidige samenleving heerst. Een uiting van „arrogante rebellie” tegen God. „God heeft Zich vol genade geopenbaard als onze Vader door het offer van Zijn Zoon Jezus Christus. Met dit besluit verwerpen we God Zelf.”
De UCC telt ongeveer 5600 gemeenten met in totaal zo’n 1,2 miljoen leden. President Obama bezocht lange tijd de UCC-gemeente in Chicago. Nadat de voorganger, ds. Wright, scherpe uitspraken had gedaan over de aanslagen van 11 september als zijnde een straf van God, distantieerde Obama zich van hem.
Vorige maand sprak de synode van de Southern Baptists, een ander groot Amerikaans kerkgenootschap, zich overigens juist uit tegen genderneutraliteit in de theologie. Aanleiding was de nieuwste editie van de New International Version (NIV), op dit moment de meest gebruikte Engelse Bijbelvertaling. In de herziene versie van de NIV wordt genderneutraliteit veelvuldig toegepast.
In een resolutie sprak de synode haar „diepe teleurstelling” uit over het beleid van de uitgevers Biblica en Zondervan Publishing House om een „onzuivere vertaling van Gods geïnspireerde Woord” op de markt te brengen.
