Iraanse president: Protest burgers goed recht
Het protest in Iran tegen het regime is „het goed recht van de burgers”. Dat heeft de Iraanse president Mohammed Khatami woensdag gezegd. Dat was de eerste officiële reactie op de politieke onrust in het land, nadat demonstranten voor de achtste opeenvolgende nacht hadden betoogd voor democratische hervormingen en tegen de geestelijk leiders van de islamitische republiek.
Op een persconferentie in de hoofdstad Teheran zei de gematigde president dat het volk in een democratie het recht heeft te protesteren, maar dat het ook het recht is van de politie op te treden tegen degenen die misbruik maken van zulke politieke bijeenkomsten.
Volgens diverse media zijn sinds de nachtelijke protesten die ruim een week geleden begonnen, meer dan 420 demonstranten, vooral studenten en jongeren, gearresteerd. De aantallen arrestanten die het ministerie van Binnenlandse Zaken en andere regeringsbronnen noemen, lopen nogal uiteen.
De geestelijk leiders van Iran, bij wie de feitelijke macht berust, beschuldigen de Verenigde Staten ervan de jongeren tot het protest te hebben aangezet. Washington ontkent dat, maar minister van Buitenlandse Zaken Powell heeft onlangs wel herhaald dat de Amerikanen de strijd voor democratische hervormingen moreel steunen.