”Voor Zijn troon en hier beneden”
Auteur: Martin de Pooter (eindred.)
Uitgeverij: herv. gem. Willige Langerak, 2002
Pagina’s: 268
Prijs: € 22,-. „Het werk gaat door, onder jongeren en ouderen. Het oude witte kerkje leeft! Dit boek zet de tijd als het ware even stil. Maar Gods Woord gaat door, opdat mensen tot geloof zullen komen. En zolang Zijn werk voortgang heeft, gaat ook het loflied door! Voor Zijn troon en hier beneden.”

Deze woorden staan in het Meditatief Moment van de plaatselijke predikant ds. A. D. L. Terlouw, waarmee het gedenkboek ”Voor Zijn troon en hier beneden” wordt ingeluid. Het is een jubileumuitgave van de hervormde gemeente te Willige Langerak, die 350 jaar bestaat.

Het boek is geen doorlopende geschiedenis van de gemeente, al zijn wel afzonderlijke hoofdstukken gewijd aan de historie van het dorp, aan het kerkgebouw, en het complete predikantenregister. Maar het is thematisch van opzet. Van de laatste zeven predikanten die de gemeente hebben gediend -op één na allen nog in leven- zijn bijdragen opgenomen, die een persoonlijk karakter dragen doordat zij herinneringen uit hun Willige Langerakse periode aan het papier toevertrouwden. Er is ook een hoofdstuk waarin een bloemlezing wordt gegeven uit de kerkenraadsnotulen van de laatste halve eeuw.

En er zijn vooral veel foto’s. Van de verenigingen, van vrijwilligers, van kerkenraadsleden en predikanten. Vooral bij inwoners van Willige Langerak en Schoonhoven zullen die vele foto’s nostalgische gevoelens oproepen. Er staan mensen op die al niet meer in leven zijn. Anderen, die nog goed herkenbaar zijn, zijn intussen tientallen jaren ouder geworden.

En -dat mag gezegd worden- de opgenomen foto’s zijn van uitzonderlijk goede kwaliteit. Trouwens, het boek zelf, in oblong formaat uitgegeven, maakt een luxe indruk. Kosten noch moeiten zijn gespaard om met dit jubileumboek voor de dag te komen.

En dat is typerend voor de hervormde gemeente van Willige Langerak. Altijd een kleine gemeente, wat in de luwte van het veel grotere Schoonhoven, maar met een sterke overlevingsdrang. Er zijn tijden geweest waarin de predikantsplaats op de tocht stond en waarin het grote moeite kostte de vacatures in de kerkenraad vervuld te krijgen. Maar men hield vol en doordat de burgerlijke gemeente Schoonhoven steeds meer oostwaarts uitbreidde, zit de hervormde gemeente van Willige Langerak de laatste tijd in de lift!

Dit fraaie boek van harte aanbevolen, niet alleen voor de bevolking ter plaatse, maar voor alle liefhebbers van locale kerkgeschiedenis.