Alex en Brett Harris roepen hun leeftijdsgenoten op tot een rebelutie. Geen verzet tegen instituten of mensen, maar tegen rebellie en de lage verwachtingen die er in de maatschappij leven ten opzichte van tieners. Aan de hand van hun levensverhaal laten ze zien dat het ook anders kan.

Twee broers die door hun christelijke ouders gestimuleerd worden om groot te denken en sterk te doen, lanceren een website die in korte tijd een platform is waar duizenden christenjongeren uit de hele wereld elkaar ontmoeten. Ze organiseren conferenties en geven lezingen over de hele wereld, om andere jongeren uit te dagen rebelutionairen te worden.

In dit boek, dat ze schreven toen ze achttien waren, ontmaskeren ze de mythe van de puberteit en laten ze zien waar de tienerjaren wél voor bedoeld zijn. En dan vooral waarvoor God ze bedoeld heeft: als voorbereiding op de toekomst.

Rebelutionairen hebben een bepaalde mentaliteit nodig om moeilijke dingen te doen. Moeilijke dingen die de wereld kunnen veranderen, zoals: dingen waarbij je je niet op je gemak voelt; dingen die verdergaan dan er wordt verwacht; dingen die te groot zijn om alleen voor elkaar te krijgen; dingen waarvan je niet direct het resultaat ziet; dingen die tegen de heersende cultuur ingaan. Ze zien de rebelutie als een beweging die beantwoordt aan Gods roeping om het zout en licht der wereld te zijn. Hiervoor zijn drie pijlers van belang: een christelijk karakter, God-erende competentie en wereldwijde samenwerking.

Deze hoofdgedachte wordt uitgewerkt in pakkend geschreven hoofdstukken die vol staan met ervaringsverhalen van jongeren die net als Alex en Brett genoeg gekregen hebben van de lage verwachtingen van de mensen om hen heen. De verhalen laten zien dat jongeren tot grote dingen in staat zijn, juist door moeilijke, onaantrekkelijke en klein ogende dingen te gaan doen. Het heeft alles te maken met het verloochenen van jezelf, het kruis dragen achter Jezus aan. Doen waartoe God juist ook jongeren roept.

De titel, toon en uitstraling van dit populair geschreven boek kunnen wat vervreemdend overkomen. Roept het niet op tot activisme en werkheiligheid? Is leven uit het geloof niet iets wat je allereerst geschonken moet worden? Toch denk ik dat dit boek het –kritisch– lezen waard is. Kritisch, omdat er inderdaad terechte vragen op theologisch gebied te stellen zijn. Maar ook het lezen waard, omdat er veel te leren is van deze twee broers. Hun enthousiasme, ijver en inzet, de manier waarop ze er niet voor terugdeinzen om echt moeilijke dingen aan te pakken, komen in dit hele boek duidelijk naar voren. Scherp leggen ze de inderdaad vaak lage verwachtingen die we als maatschappij –en ook als kerk?– ten opzichte van tieners hebben, bloot. En ze geven een eenvoudig getuigenis hoe het ook geheel anders kan. Gedreven door de gedachte dat God het waard is juist ook in je jeugd gediend te worden, willen ze met dit boek jongeren stimuleren om hun leven goed, zinvol en tot Gods eer te besteden. En dat is toch een door en door Bijbelse gedachte, zoals de Spreukendichter leert.

De auteur is jeugdwerkadviseur bij het LJC.

Boekgegevens

“Denk groot, doe sterk. Tienerrebelutie tegen lage verwachtingen”, door Alex en Brett Harris; uitg. Jes!, Zoetermeer, 2010; 191 blz.; ISBN: 978 90 239 2573 6; 191 blz.; € 16,90.