Dat heeft een woordvoerder van het OM vrijdag gezegd.

De politie arresteerde de mannen op verdenking van openlijke geweldpleging en zware mishandeling nadat bleek dat de dief letsel had opgelopen en daarvan aangifte deed. Volgens het OM is er op dit moment geen aanleiding de AH-medewerkers nog langer vast te houden. Het onderzoek naar het tweetal is nog niet afgerond. Over twee weken volgt de definitieve beslissing.

De winkeldief is voor zijn vergrijp, het stelen van een blikje bier, ook vrijgelaten. Hij is daarna wel direct naar een ander arrondissement gestuurd wegens een eerder gepleegde straatroof elders in het land.

De AH-medewerkers kwamen vorig jaar in opspraak nadat zij met geweld een winkeldief hadden overmeesterd. Het duo moest zich verantwoorden voor de politierechter, waarbij een van hen een geldboete kreeg en de ander werd vrijgesproken. Prins Bernhard nam overigens de boete voor zijn rekening uit verbolgenheid dat mensen die criminelen durven aan te pakken daarvoor worden gestraft.

Premier Balkenende kan op zichzelf begrip opbrengen voor de irritatie bij winkeliers die keer op keer bestolen worden, zei hij vrijdag na afloop van de ministerraad. Hij vindt ook dat burgers de plicht hebben om in te grijpen als zij getuige zijn van criminele activiteiten, maar ze moeten daarin niet te ver gaan. „Er zijn grenzen.”