Het vrijdag gepubliceerde cijfer van het Amerikaanse ministerie van Arbeid komt overeen met de verwachtingen van analisten. Het werkloosheidspercentage voor november is een correctie van de in eerste instantie opgegeven 5,7.

In oktober 2000 stond het werkloosheidspercentage nog op 3,9, het laagste peil in dertig jaar. Daarna liep het gestaag op door een scherpe verslechtering van de economische situatie.

Het aantal arbeidsplaatsen, exclusief de landbouw, verminderde in december met 124.000. In de industrie gingen 133.000 banen verloren, maar in de dienstverlening was er een lichte groei met 9000. Over het afgelopen jaar verminderde het aantal arbeidsplaatsen in de industrie met 1,3 miljoen ofwel 7 procent van de totale werkgelegenheid in de sector.

Het banenverlies in december was aanzienlijk kleiner dan dat in de voorgaande maand. Het cijfer voor november is gecorrigeerd van 331.000 tot 371.000.

Het gemiddelde uurloon in de VS ging in december omhoog met 0,5 procent, sterker dan de door analisten verwachte 0,3 procent. Over geheel 2001 steeg het uurloon met 4,1 procent tegen 4,3 procent over 2000.