Het was de bedoeling dat de 69-jarige Saleh woensdag de plannen voor de machtsoverdracht al zou tekenen, maar hij liet op het laatste moment verstek gaan. Dat had hij eerder ook al een keer gedaan. De oppositie reageerde woedend en kondigde nieuwe betogingen tegen het regime aan.

Ook een anoniem oppositielid zei te verwachten dat Saleh zondag alsnog zijn handtekening zal zetten. Het gaat om een voorstel van de regionale Samenwerkingsraad voor de Golf (GCC). Daarin staat onder meer dat Saleh binnen dertig dagen aftreedt in ruil voor immuniteit.

In Jemen wordt al meer dan drie maanden betoogd tegen het regime van Saleh, die al 33 jaar aan de macht is in het straatarme land. Door zijn harde optreden, dat aan zeker 145 mensen het leven heeft gekost, verloor de president de laatste tijd steeds meer aanhang.