„Op een historische dag voor de grote islamitische natie is de heilige strijder sjeik Abu Abdullah, Osama bin Mohammed bin Laden, God hebbe genade met hem, gedood op het pad dat mensen voor hem hebben genomen en anderen na hem zullen nemen”, stelt al-Qaeda. De terroristen noemen de dood van Bin Laden „een vloek” die het Westen zal achtervolgen: „Hun blijdschap zal veranderen in leed en hun bloed zal zich mengen met hun tranen”.

De Verenigde Staten laten weten zeer alert te zijn op wraakacties van extremisten. „We zijn ons er zeer van bewust welke acties kunnen plaatsvinden”, zei een woordvoerder van het Witte Huis.

De bevestiging van de dood van Bin Laden maakt mogelijk een einde aan samenzweringstheorieën in de islamitische wereld, maar niet aan de woede. In Osama’s laatste woonplaats, het provinciestadje Abbottabad, gingen vrijdag ongeveer duizend mensen de straat op. Na het middaggebed staken de betogers autobanden in brand en riepen ze leuzen tegen de Verenigde Staten. Kleine demonstraties waren er in Pakistaanse steden als Karachi, Quetta en Peshawar en in islamitische landen als Egypte en Indonesië.

Met de geslaagde commandoactie tegen Bin Laden hebben de Amerikanen niet alleen hun staatsvijand nummer één uitgeschakeld, ze hebben ook een schat aan informatie gevonden. Vijf computers, tien harde schijven en honderd dvd’s en externe geheugens zijn in beslag genomen. Een speciaal team onderzoekt alle bestanden op zoek naar informatie over andere terroristen en plannen voor aanslagen. Dat kan maanden of zelfs jaren duren.

Een eerste ontdekking die is uitgelekt, is een plan om op 11 september, precies tien jaar na de terreuraanslagen van 2001, aanslagen op Amerikaanse passagierstreinen te plegen. Het Franse persbureau AFP beschikt over een memo van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken waaruit dat blijkt. Washington waarschuwt ervoor dat deze eerste berichten vaak misleidend blijken te zijn.

Ook over de actie tegen Bin Laden wordt steeds meer bekend. Volgens The Washington Post hebben spionnen van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA de villa van Bin Laden maandenlang in de gaten gehouden vanuit een nabijgelegen woning. Zij hielden bij wie er in het huis waren, hoe de terroristenleider de dag doorbracht en waar de bewoners over spraken.