De aanvoer van onderdelen is verstoord door de aardbeving en tsunami die Japan vorige maand troffen. De productie komt volgens Fiat pas in het vierde kwartaal weer normaal op gang. Het concern verkocht vorig jaar meer dan 1 miljoen auto’s in Europa. Fiat kan ook bepaalde kleuren auto’s voorlopig niet leveren omdat er een tekort is ontstaan aan een speciaal soort pigment dat uit Japan komt.

Verscheidene autofabrikanten, waaronder Toyota, General Motors, Honda en Nissan hebben de productie moeten verlagen wegens een gebrek aan onderdelen. Het Franse Peugeot liet woensdag weten dat de ramp in Japan de winst in de eerste helft van dit jaar met ongeveer 150 miljoen euro drukt.

In het eerste kwartaal ging het Fiat nog voor de wind. De winst verdrievoudigde tot 37 miljoen euro. Dat kwam vooral door sterke resultaten bij de luxe sportautomerken van de groep, Ferrari en Maserati. De totale omzet klom met ruim 7 procent tot 9,21 miljard euro.

De merken Fiat, Lancia en Alfa Romeo werden de afgelopen periode geplaagd door de dalende autoverkopen in Europa. Maar robuuste verkopen in Brazilië, waar het merk Fiat al 37 opeenvolgende kwartalen marktleider is, compenseerden deze afname. Het concern heeft ruim een vijfde van de Braziliaanse markt in handen en verwacht dit marktaandeel te behouden in 2011.