Ongeveer driehonderd hulpverleners proberen in een straal van 10 kilometer rond de centrale slachtoffers te bergen. Behalve een team dat het zoekwerk verricht, is ook een groep actief die de straling meet en een bergingsploeg die de radioactief besmette lijken opruimt.

De lijken worden nu pas verwijderd omdat de Japanse autoriteiten wilden voorkomen dat bergers, familieleden en artsen radioactief besmet raakten. De stoffelijke resten zouden zijn blootgesteld aan hoge niveaus van radioactiviteit. In heel Japan zijn ruim 13.000 doden gevallen door het natuurgeweld. Meer dan 14.000 mensen worden nog vermist.

Voor het eerst sinds de natuurramp brachten keizer Akihito en zijn vrouw Michiko een bezoek aan het rampgebied. De burgemeester van de kuststad Asahi in de provincie Chiba gaf het koninklijk paar donderdag een rondleiding. Door de aardbeving en de tsunami werden in de stad circa negenhonderd huizen verwoest en drieduizend andere woningen beschadigd. Zeker dertien mensen kwamen in Asahi om het leven.

Twee weken geleden bracht Akihito in Tokio een bezoek aan een opvangcentrum voor slachtoffers van de aardbeving en de tsunami.