Verburg wordt ook voorzitter van de Taskforce Landbouw en Voedselzekerheid bij de Verenigde Naties, een uitvloeisel van de Commissie voor Duurzame Ontwikkeling, waarvan zij in 2008 voorzitter was. Daarnaast wordt Verburg permanent vertegenwoordiger bij het WFP, het noodhulpprogramma van de Verenigde Naties. Ook wordt zij voorzitter van het IFAD, een organisatie die landbouwprojecten financiert in ontwikkelingslanden.

De in Zwammerdam geboren Verburg (53) studeerde aan de Sociale Academie De IJsselpoort in Kampen en begon haar loopbaan bij de vakbeweging. In 1998 werd zij voor het CDA lid van de Tweede Kamer en in de periode van 2002 tot 2007 was ze daar vicevoorzitter van de fractie. In 2007 werd Verburg minister van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Vorig jaar keerde ze terug in de Tweede Kamer.

Verburg hield zich de afgelopen tijd in het parlement bezig met economische zaken en energie. Onlangs viel ze van haar paard, waardoor ze haar sleutelbeen en een aantal ribben brak. Daardoor is ze enkele weken uit de roulatie.

CDA-fractievoorzitter Sybrand van Haersma Buma zei vrijdag dat Verburg gemist zal worden. „Ze is een kundig bestuurder en politica die zich vele jaren in de fractie en ook als minister altijd voor de volle 100 procent heeft ingezet. Haar vertrek is een gemis voor de fractie. Zij is de juiste persoon om namens Nederland de belangen bij de FAO te behartigen.”

Wie Verburg opvolgt in de fractie is nog niet duidelijk. Daarvoor wordt de kandidatenlijst van de laatste verkiezingen van bovenaf doorlopen. Zo wordt bij elke opengevallen plaats aan de teruggetreden CDA-leider Jan Peter Balkenende of het opgestapte Kamerlid Ab Klink gevraagd of ze de zetel willen innemen. Van hen wordt niet verwacht dat ze positief op die vraag zullen antwoorden. Die mogelijkheid wordt wel gezien bij voormalig staatssecretaris Jack de Vries van Defensie, die kort voor de verkiezingen opstapte nadat een buitenechtelijke relatie openbaar werd. De Vries was vrijdag niet bereikbaar voor commentaar.