Het is de bedoeling dat bewoners van instellingen, ook binnen de gehandicaptenzorg en geestelijke gezondheidszorg, bijvoorbeeld zelf kunnen aangeven hoe laat ze gewassen en aangekleed willen worden, dat ze op zondagmorgen bijvoorbeeld naar de kerkdienst willen binnen de instelling, of extra vaak een bad willen nemen.

Veel bewoners blijken niet eens te weten dat ze zelf kunnen kiezen. In het ene tehuis hebben bewoners bovendien veel meer keus dan in het andere. Het beleid met de zorgzwaartepakketten, zoals het ministerie van Volksgezondheid de nieuwe aanpak noemt, is in 2009 ingevoerd.

Volgens de onderzoekers van de patiëntenfederatie NPCF, het Landelijk Platform GGZ, en Platform VG blijken bewoners het moeilijk te vinden om hun wensen kenbaar te maken. Ze voelen zich afhankelijk van het personeel en houden daarom het liefst hun mond. De ondervraagden geven aan vooral meer privacy te willen, meer persoonlijke aandacht als ze die nodig hebben, en meer keuze in de manier waarop ze de dag doorbrengen.