Aanleiding voor Roemers verzoek tot een spoeddebat is een bijeenkomst op de Avans Hogeschool, donderdag in Breda. De Jager heeft daar in antwoord op vragen uitgelegd dat de boete van 3000 euro op langstuderen niet nodig was in het kader van de 18 miljard aan bezuinigingen om het begrotingstekort op orde te brengen. De boete is een initiatief geweest van onderwijsspecialisten van VVD en CDA, met het doel om geld vrij te spelen om elders in het onderwijs te besteden.

Roemer concludeert daaruit dat de boete „een speeltje is van de coalitiepartijen” en hij vindt dat studenten „te grazen” zijn genomen. „Talloze studenten zijn bang gemaakt met een maatregel die niet nodig was volgens de minister van Financiën. Dat is te zot voor woorden. De regering moet het plan linea recta in de prullenbak werpen.”

In Zijlstra’s plannen voor het hoger onderwijs mag elke student één jaar vertraging in de bacheloropleiding en de masteropleiding oplopen. Als er nog langer over de studie wordt gedaan, moet de student een boete van 3000 euro betalen. Anders dan in het oorspronkelijke voorstel, zag Zijlstra er uiteindelijk van af om ook de onderwijsinstelling te beboeten voor langstudeerders.