Het jojo-effect is bekend en berucht bij iedereen die wel eens met succes een aantal kilo’s is kwijtgeraakt. Uit diverse onderzoeken blijkt dat tot 80 procent van de afvallers een jaar na het dieet weer terug is op zijn of haar oude gewicht. Het behouden van het nieuwe gewicht staat dan ook bekend als het moeilijkste deel van het volgen van een dieet.

De Maastrichtse wetenschappers hebben nu ontdekt dat een gen dat betrokken is bij het regelen van de bloeddruk, ook kan voorspellen welke vrouwen vatbaar zullen zijn voor het jojoën, wat ook erg ongezond is. De onderzoekers denken dat ze in de toekomst een test kunnen ontwikkelen, waarmee aan het begin van een dieet al vastgesteld kan worden of er een risico op het jojo-effect bestaat en dus of daarvoor extra begeleiding nodig is. Op de ontwikkeling van zo’n test is patent aangevraagd, aldus de universiteit dinsdag.

De onderzoekers hebben het bloed van vrouwen die deelnemen aan de Europese studie, onderzocht op de aanwezigheid van bepaalde eiwitten en enzymen. Zij vonden dat een bepaald enzym dat de bloeddruk regelt, een voorspellende waarde heeft voor jojoën. De voorspelling bleek tevens afhankelijk van de concentratie van een bepaald eiwit in de lever, dat een rol speelt bij bloedstolling.

Hoe het jojo-gen precies werkt, is volgens onderzoeker Ping Wang nog niet duidelijk, maar er volgen nadere onderzoeken. De eerste resultaten worden dinsdag gepubliceerd in het wetenschappelijke onlinevakblad PLoS ONE.