Weinig landen hebben het aantal hiv-besmettingen zien afnemen, zei de Britse onderzoeker Simon Gregson. „En van alle Afrikaanse landen achtten wij Zimbabwe de minst geschikte kandidaat voor zo’n grote verbetering.”

Volgens de onderzoekers is het succes toe te schrijven aan verbeterd bewustzijn en de daardoor toegenomen angst voor de ziekte. Ook is door voorlichting het condoomgebruik meer geaccepteerd en is de houding tegenover onder meer seksuele relaties buiten het huwelijk veranderd.

Onderzoeker Timothy Hallett waarschuwt ervoor niet te vroeg te juichen. „De hiv-epidemie is nog steeds erg groot. Meer dan een op de tien volwassenen is besmet.” Hallett hoopt dat Zimbabwe en andere landen in zuidelijk Afrika lessen trekken uit de opbeurende onderzoeksresultaten en hun programma’s aanscherpen om het aantal hiv-infecties verder te verlagen.