„Ik grijp deze kans aan om nogmaals mijn grote verdriet te uiten jegens mijn medeburgers die zich terecht als slachtoffers van mijn regering zien”, zo las Duvalier journalisten een verklaring voor.

De 59-jarige ex-dictator keerde zondag terug naar het land na een kwart eeuw ballingschap in Frankrijk. Hij zei dat hij op tijd in Haïti had willen zijn voor de herdenking van de 316.000 slachtoffers op 12 januari, maar „helaas arriveerde ik niet op tijd”.

Baby Doc stelde dat zijn terugkeer als teken van solidariteit in een moeilijke tijd moet worden gezien. Dat hij mogelijk vervolgd wordt „is een kleine prijs” en staat niet in verhouding met zijn wens om samen met de bevolking het land weer op te bouwen, zei hij. Duvalier werd dinsdag aangeklaagd wegens corruptie, diefstal en verduistering van fondsen tijdens zijn bewind (1971-1986).

Verder deed hij een oproep aan alle Haïtianen om samen met hem te werken aan de wedergeboorte van Haïti. „Dit is de reden waarom ik ben teruggekeerd”, zei Baby Doc.

Experts stellen echter dat de ware reden voor Duvalier waarschijnlijk geld is. Hij zou een zeer kostbare scheiding achter de rug hebben. Exact op de dag dat in Haïti een verwoestende aardbeving plaatsvond besloot een Zwitserse rechtbank dat Duvalier enkele miljoenen terug zou krijgen van bevroren tegoeden op Zwitserse rekeningen. Door de beving barstte een storm van kritiek los, waardoor Zwitserland besloot de wet te veranderen om het geld vast te houden en aan Haïti terug te geven.

De nieuwe wet, genaamd de Duvalierwet, gaat op 1 februari in. Volgens de experts zou Duvalier voor intreding van de wet enkele dagen in Haïti hebben willen blijven om de Zwitsers voor te kunnen houden dat hij niet is aangeklaagd en dus recht op zijn legaal verworven geld heeft. Dat is echter mislukt.

„Wat Duvaliers motieven voor zijn terugkeer ook waren, het was geen goed idee”, liet Baby Docs advocaat eerder op de dag weten.