Een premierskandidaat moet in het 128 zetels tellende parlement minstens 65 afgevaardigden achter zich hebben staan om een regering te kunnen vormen. Hezbollah en zijn bondgenoten beschikken over 57 zetels, de groep van demissionair premier Sa’ad Hariri heeft er zestig. Druzenleider Jumblatt wilde niet zeggen hoeveel parlementsleden met hem meegaan. Zijn groep telt elf leden, van wie minstens vijf hem in dezen zouden steunen.

Hezbollah liet de regering vorige week vallen vanwege een conflict over het VN-tribunaal dat onderzoek doet naar de moordaanslag op de voormalige premier Rafiq Hariri, de vader van Sa’ad Hariri. Naar verwachting zullen leden van Hezbollah door het tribunaal voor de moord worden aangeklaagd, maar de groep ontkent iedere betrokkenheid bij de aanslag. Jumblatt noemde het tribunaal gisteren „gepolitiseerd.”

Demissionair premier Hariri had eerder deze week nog een gesprek met Jumblatt. Volgens de Libanese krant zou Hariri over Hezbollah tegen Jumblatt gezegd hebben: „Ze hebben een pistool op mijn hoofd gericht en willen dat ik me overgeef.”

Jumblatt heeft een reputatie als het gaat om het wisselen van standpunten. Na de moord op Hariri, in 2005, nam hij het voortouw in de zogenaamde Cederrevolutie en haalde fel naar buurland Syrië uit, dat Libanon jarenlang als vazalstaat beschouwde.

Na de laatste verkiezingen en het machtsvertoon van Hezbollah toonde Jumblatt zich juist uiterst positief over Damascus.

De gesprekken in de volksvertegenwoordiging over de benoeming van een nieuwe premier beginnen aanstaande maandag. Volgens de grondwet moet de premier een soenniet zijn.