De diefstal is een ernstige aantasting van de geloofwaardigheid van het EU-leiderschap, aldus de socialistische fractie donderdag. Zij riep de Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, op met een efficiënt controlemechanisme te komen.

Als reactie op de diefstal besloot de commissie het Europese systeem voor de handel in rechten voor de uitstoot van kooldioxide stil te leggen. De transacties via de nationale registers voor emissierechten zijn tot zeker 26 januari opgeschort.

Met de emissierechten moet de uitstoot van milieuonvriendelijke gassen worden teruggedrongen om zo de opwarming van de aarde tegen te gaan. Grote industrieën die het milieu meer belasten dan toegestaan, zijn gedwongen dergelijke rechten van milieuvriendelijkere ondernemingen te kopen om zo hun vervuiling te ‘compenseren’. Sinds 2005 geldt de verplichting voor zo’n twaalfduizend bedrijven in de EU.

Het handelssysteem voor de emissierechten geldt als het belangrijkste wapen van de EU in de strijd tegen klimaatveranderingen. Het systeem heeft echter een geschonden reputatie door onder meer cyberaanvallen en fraude.

Bij de jongste computerdiefstal ging het om bijna 7 miljoen euro aan rechten uit het Tsjechische register van emissierechten. Onlangs voerden hackers ook een aanval uit op het Oostenrijkse register. Volgens de Europese Commissie zijn ook Griekenland, Polen en Estland het slachtoffer van hackers.