„Hij zal voor altijd in Haïti blijven, het is zijn land. En hij zal deelnemen aan de politiek. Dat is zijn recht. Een politicus sterft nooit”, verklaarde Duvaliers advocaat Reynold Georges. Duvalier verraste zijn landgenoten door zondag terug te keren na bijna een kwart eeuw ballingschap. Hij vluchtte na een volksopstand in 1986. Hij werd dinsdag aangeklaagd wegens corruptie en verduistering van overheidsgeld tijdens zijn vijftien jaar durende bewind.

Volgens de raadsman zijn de aanklachten tegen zijn cliënt al lang verjaard. „We kunnen niet op deze zaken terugkomen, dat is door de wet verboden.” Georges beschuldigt president René Preval achter de aanklachten te zitten.

Duvalier blijft op vrije voeten en mag volgens Georges het land elk moment verlaten. Franse diplomatieke bronnen meldden eerder dat Duvalier een retourticket heeft gekocht en dat zijn terugvlucht op 20 januari is. Volgens de advocaat is Duvalier niet van plan op die dag te vertrekken.

Duvalier was van 1971 tot 1986 aan de macht. De nu 59-jarige ex-dictator voerde volgens mensenrechtenorganisaties een schrikbewind. Circa 30.000 tegenstanders zijn tijdens zijn bewind vermoord. Ook plunderde hij de staatskas.