Volgens de volksvertegenwoordiging is er geen alternatief voor Nazarbajev en zou het „geldverspilling” zijn om zoals gepland in 2012 en 2017 presidentsverkiezingen te houden. Onder meer de Europese Unie heeft het voorstel veroordeeld als ondemocratisch.

De 70-jarige Nazarbajev is aan de macht sinds 1989. Kazachstan maakte toen nog deel uit van de Sovjet-Unie. De president gaf vorige week een korte verklaring uit waarin hij zich uitsprak tegen het voorstel voor een referendum over de verlenging van zijn mandaat. Critici menen evenwel dat hij dat slechts voor de show deed.

Nazarbajev won tot dusver elke stembusgang met overweldigende meerderheid. Van eerlijk verlopen verkiezingen is volgens westerse waarnemers evenwel nog nooit sprake geweest. Elke vorm van oppositie tegen de autoritaire president wordt stelselmatig de kop ingedrukt.