Beide Fransen waren 25 jaar. Een van hen was een oud-medewerker van een hulporganisatie die naar Niger was gereisd om daar met een vrouw uit dat land te trouwen. Zijn metgezel was een vriend die de plechtigheid zou bijwonen. De twee werden ontvoerd uit een restaurant.

Volgens de Franse regering zijn de twee geëxecuteerd, terwijl de regering van Niger met hulp van een vliegtuig van de Franse luchtmacht een massale zoekactie was begonnen in het gebied tussen hoofdstad Niamey en de grens met Mali. Niger was vroeger een Franse kolonie en werd in 1960 onafhankelijk.