Niet ziek? Toch een hersenscan
Een MRI-scan van de hersenen? Een CT-scan van de ruggenwervel? Een ECG van het hart? Geen arts in Nederland die erover piekert zo’n peperdure handeling zomaar uit te voeren. Net over de grens doen ze niet zo moeilijk. Prescan biedt patiënten én niet-patiënten de mogelijkheid zich in Duitsland -preventief- te laten doorlichten. „Een verwijzing van een arts is niet nodig.” Niet ziek? Toch een scan.
Zorgverzekeraars houden in Nederland angstvallig de vinger aan de pols. Artsen mogen slechts op beperkte schaal MRI- of CT-scans uitvoeren. Een scan van hart, hoofd en handen is een duur grapje. Bovendien is de capaciteit beperkt, waardoor er lange wachtlijsten zijn ontstaan.
In Duitsland is de situatie totaal anders. Veel ziekenhuizen beschikken over dure scanapparatuur, die slechts voor een deel wordt gebruikt. Een gat in de markt, dachten zakenman Jan Zantinge en verpleegkundige Eddy van Heel. Het duo heeft de koppen bij elkaar gestoken en biedt Nederlanders sinds kort de mogelijkheid om zich in Duitse ziekenhuizen te laten scannen.
Het bedrijf uit Enschede richt zich op patiënten die in het medische circuit zijn vastgelopen, mensen die de lange wachtlijsten willen omzeilen of die een second opinion willen. Maar de nadruk ligt vooral op cliënten die zich „puur preventief” willen laten onderzoeken. „Vroegtijdige opsporing van ziektes kan veel schade voorkomen”, legt Van Heel uit. „En daarmee ook kosten.”
Prescan maakt gebruik van gerenommeerde ziekenhuizen, ervaren cardiologen en radiologen met de modernste apparatuur. Het ”coördinatiecentrum voor preventief medisch onderzoek” heeft voor de onderzoeken contracten gesloten met het Pius Hospital in Ochtrup en het Mathias-Spital in Rheine, een dikke 15 kilometer achter Enschede. „In principe kunnen wij alle mogelijke onderzoeken regelen.”
Prescan heeft sinds de start in januari zo’n vijftig mensen in de Duitse ziekenhuizen kunnen plaatsen. „Momenteel zitten we op een aantal van zes per week.” Voor een groter aanbod van patiënten is voldoende capaciteit beschikbaar. „We zijn nog met negen andere ziekenhuizen in gesprek.”
Een algemeen gezondheidsonderzoek van top tot teen, de zogenaamde ”total body scan”, neemt een dag in beslag. Patiënten worden in het ziekenhuis in Ochtrup ontvangen, krijgen onderzoeken, een lunch en weer onderzoeken. „Cliënten krijgen nog dezelfde dag mondeling uitslag van de artsen. In het Duits, het Engels of vertaald in het Nederlands. De schriftelijke versie volgt enkele dagen later per post.” Wanneer onmiddellijk ingrijpen noodzakelijk is, kan de klant desnoods direct worden opgenomen en behandeld.
Van Heel kan inmiddels al enkele wapenfeiten melden. „We hebben hier een vrouw gehad die al dertien jaar met rugklachten liep. Er was nooit een scan gemaakt. Dat was niet nodig, het was psychisch, het zat tussen de oren. Ze heeft in Duitsland onderzoeken ondergaan. Nu blijkt ze een afwijking in de ruggenwervel te hebben.” Bij een andere patiënt is een goedaardige tumor -„ter grote van een tennisbal”- bij de eierstokken ontdekt.
Patiënten kunnen met de diagnose uit de Duitse ziekenhuizen terug naar hun eigen specialist. Problemen met op hun tenen getrapte Nederlandse doktoren wuift Van Heel weg. „Artsen staan open voor oplossingen”, zegt hij optimistisch. „Een arts zal zijn patiënt toch beter willen maken? Anders moet hij zijn beroepsethiek eens nakijken.” En als een arts afwijzend reageert? „Dan neem je toch een andere. Wij richten ons op de problemen van een patiënt, niet op die van een arts.”
Aan de onderzoeken hangt een pittig prijskaartje. Voor een basispakket vraagt Prescan 450 euro. Daarvoor ondergaat de patiënt een lichamelijk onderzoek, bloed- en urineonderzoek, echocardiografie en sonografie van organen en buikholte.
Een MRI van schedel en hersenen kost 360 euro, een CT-scan van het hart 320 euro, een MRI van de bovenbuik met contrastvloeistof 480 euro en een CT-scan van de longen 320 euro. Bij een combinatie van de vier onderdelen geldt een prijs van 1200 euro. „Ik vind het nogal meevallen.” Van Heel wijst erop dat met de aanschaf van scanapparatuur grote investeringen zijn gemoeid.
Volgens de verpleegkundige is het ook niet zo dat alleen welgestelde Nederlanders van het aanbod gebruikmaken. „Een dwarsdoorsnede van de bevolking blijkt bij ons aan te kloppen. Als je al jaren met een kwaal loopt, zijn kosten niet meer doorslaggevend.” Gespreide betaling is eventueel ook mogelijk.
Zorgverzekeraars vergoeden in sommige gevallen medische zorg in het buitenland. „Preventief onderzoek wordt niet apart vermeld. Dus zou het ook onder de medische zorg vallen. Wij raden klanten echter altijd aan vooraf contact op te nemen met hun zorgverzekeraar.”
Het bedrijf, waar momenteel vijf mensen parttime bij betrokken zijn, verwacht aan het eind van het jaar kostendekkend te kunnen werken. Op termijn verwacht Van Heel 25 mensen per week te kunnen doorsturen. „Wij doen het niet voor het geld, maar om mensen te helpen. Ons motto is: Samen beter blijven.”
Op de website heet het: ”Samen met Prescan zorgt u ervoor dat u beter blijft.” Klinkt dat niet erg pretentieus? „Dat kunnen we natuurlijk niet garanderen”, erkent Van Heel. „Maar we kunnen er wel alles aan doen om levensbedreigende ziekten vroegtijdig op te sporen. Tijdige herkenning biedt mogelijkheden voor behandeling.”
