Volgens diplomaten wil Rusland dat een speciale gezant spoedoverleg met beide landen gaat voeren en een signaal afgeeft dat zowel Noord- als Zuid-Korea zich terughoudend dient op te stellen. Washington en Londen willen dat Noord-Korea in de verklaring wordt bekritiseerd, maar Moskou en Peking zijn hier op tegen.

Zuid-Korea wil begin deze week opnieuw een militaire oefening houden op het westelijke eiland Yeonpyeong. Hier ging het een maand geleden mis bij een militaire oefening. Toen opende Noord-Korea het vuur op het eiland waardoor vier doden vielen. Het eiland ligt dicht bij de betwiste zeegrens tussen de Korea’s.

Volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap heeft het Noord-Koreaanse leger in de aanloop naar de nieuwe oefening zijn artillerie-eenheden langs de westkust in verhoogde staat van paraatheid gebracht. Het regime in het noorden heeft gedreigd met „besliste en genadeloze bestraffing” als de oefening doorgaat. Seoul zegt bij een tweede aanval terug te zullen slaan.

Sinds het schietincident een maand geleden is de spanning om te snijden in de regio. De Amerikaanse politicus Bill Richardson zei dit weekeinde na een bezoek aan Noord-Korea dat de situatie op het schiereiland is te vergelijken met een kruitvat. De oud-diplomaat en nu gouverneur van Nieuw-Mexico pleitte voor het instellen van een militaire hotline tussen Pyongyang en Seoul zodat ze contact met elkaar kunnen zoeken bij grensincidenten of andere geschillen.

Noord-Korea’s belangrijkste bondgenoot, China, maakt zich ook grote zorgen. De Chinese onderminister van Buitenlandse Zaken Zhang Zhijun noemde de situatie „uitermate hachelijk, zeer gecompliceerd en gevoelig”. Zhang riep Noord- en Zuid-Korea op tot het bewaren van de kalmte. Verder riep het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op tot nieuwe onderhandelingen tussen de twee Korea’s.