Dat berichtte de Britse krant Daily Mail woensdag. Izabelle Evans had door een aangeboren afwijking een oogzenuw die slechts uit een paar honderd zenuwcellen bestond, terwijl iemand er miljoenen nodig heeft om goed te kunnen zien.

In China werd het meisje geopereerd, waarbij stamcellen uit de navelstreng van gezonde baby’s werden ingespoten in haar oogzenuw. Die stamcellen groeiden vervolgens uit tot nieuwe oogzenuwcellen.

Haar ouders, James Evans en Hollie McHugh, maakten daarop mee dat hun dochter hen in de ogen keek en „mama” en „papa” zei. Haar moeder merkte op dat de resultaten beter waren dan ze hadden durven dromen. „Als je langsloopt, ziet Izabelle dat en zegt ze gedag. We staan daarover versteld, want de artsen in Engeland vertelden ons voor de operatie dat ze helemaal niets kon zien.”

De ouders ontdekten de mogelijkheid van stamcelbehandeling in China via internet. Het bedrag voor de operatie, bijna 60.000 euro, brachten ze in ruim een jaar tijd bijeen.

Behalve haar gezichtsvermogen, merkten de ouders van Izabelle meer veranderingen. Hollie McHugh: „Haar spraak is vooruitgegaan. Eerst kon ze slechts een paar woorden zeggen, nu kunnen we korte gesprekjes met haar voeren. Ook kan ze beter lopen. Haar benen kunnen haar eigen gewicht nu dragen. Ze gaat weer naar school. Daar merken ze ook dat ze vooruit is gegaan.”