Ernst Hirsch Ballin (1950) was onder andere hoogleraar Staats- en Bestuursrecht en Internationaal Recht aan de Universiteit van Tilburg en tot 2006 lid van de Raad van State. Hij was drie maal minister van Justitie, de laatste keer in het kabinet Balkenende IV. Hirsch Ballin over het belang van de AKO Literatuurprijs: „De verscheidenheid van literatuur laat de kracht van een samenleving zien.”

Eerdere voorzitters waren Femke Halsema (2010), Guy Verhofstadt (2009), Wim Deetman (2008), Gerlach Cerfontaine (2007) en HKH Prinses Laurentien (2006).

De jury van de AKO Literatuurprijs 2011 zal verder bestaan uit de volgende literair recensenten: Maarten Dessing (recensent voor onder meer BOEK en Knack Magazine), Frank Hellemans (literair criticus Knack Magazine en docent communicatiegeschiedenis en

journalistiek, Lessius Mechelen), Toef Jaeger (recensent voor NRC Handelsblad en nrc.next), Kathy Mathys (freelance journalist voor onder meer De Standaard der Letteren) en Fleur Speet (literair criticus Het Financieele Dagblad).

Voor de AKO Literatuurprijs 2011 komen boeken in aanmerking die verschenen zijn tussen 1 juli 2010 en 1 juli 2011. De boeken moeten verder behoren tot de categorie literair verhalend proza voor volwassenen of tot de categorie literaire non-fictie. De winnaar ontvangt naast een sculptuur van Eugène Peters een bedrag van € 50.000. Dit bedrag wordt ter beschikking gesteld door de Stichting Jacques de Leeuw. In 2011 zal de AKO Literatuurprijs voor de 25e maal worden uitgereikt.

De AKO Literatuurprijs staat onder auspiciën van de Stichting Jaarlijkse Literatuurprijs voor fictie en non-fictie, Voorzitter van het bestuur is mr. Winnie Sorgdrager.

De AKO Literatuurprijs 2010 is onlangs toegekend aan David van Reybrouck voor ”Congo, een geschiedenis”.