Dit is bekendgemaakt op een galadiner in The Mount Royal Club in Montreal, Canada. Aan de prijs is een geldbedrag van 75.000 dollar verbonden.

De jury prees MacCulloch om zijn uitmuntende combinatie van meesterlijke vertelkracht en analytische details: „In een tijd waarin discussies tussen gelovers en sceptici, atheïsten en fundamentalisten het publieke debat beheersen, heeft Diarmaid MacCulloch ons datgene gegeven wat we het hardste nodig hebben – geen polemiek, maar geschiedenis, groots en verhelderend, en, gezien de enorme reikwijdte van zijn taak, bewonderenswaardig prettig leesbaar.”

MacCulloch beschrijft de belangrijkste ideeën en hoofdpersonen van het christendom, maar ook de invloed ervan op politiek, seksualiteit en maatschappij. Zijn beschrijvingen omvatten de hele christelijke wereld: van Palestina, via India, Damascus en China naar Afrika en Zuid-Korea.

Diarmaid MacCulloch is hoogleraar kerkgeschiedenis aan Oxford University en Fellow van St. Cross College in Oxford. Hij groeide op in een predikantengezin en studeerde in Cambridge. MacCulloch schreef verschillende boeken en won meerdere literaire prijzen.