Vijf mannen zijn opgepakt, meldde de politiechef van het district Kokrajhar woensdag. De bende wordt ervan verdacht wilde olifanten te hebben getemd en te hebben verkocht als nageslacht van getrainde olifanten. In India is het verboden om de grote dieren te verkopen en te vervoeren naar andere deelstaten of landen. Maar rijkaards betalen wel tot 60.000 euro voor een olifant als statussymbool.

Na een tip van natuurbeschermers vonden agenten een vrachtwagen met daarin een moederolifant met haar jong. De vrachtwagen probeerde de grens van de deelstaat Assam over te steken naar West-Bengalen. Volgens dierenbeschermers worden veel grensbewakers omgekocht.