Analisten hadden op een toename van meer dan 2 procent gerekend. De tegenvallende arbeidsproductiviteit is een uitvloeisel van een groeivertraging van de Amerikaanse economie en verminderde vraag naar goederen in de eerste drie maanden van dit jaar.

Tegelijkertijd met de productiviteitscijfers werd bekend dat de Amerikaanse arbeidsmarkt amper verbetert. Vorige week verminderde het aantal nieuwe aanvragen voor een werkloosheidsuitkering met 13.000, maar met een totaal van 448.000 bevindt het aantal aanvragen zich nog altijd ver boven de psychologische grens van 400.000.

De jongste cijfers kenmerken de onzekerheid die heerst over de Amerikaanse economie. Enerzijds krijgen consumenten meer vertrouwen in de economie en laten bedrijven betere resultaten zien, anderzijds blijven bedrijven terughoudend met het aannemen van personeel en met investeringen. Centralebankpresident Alan Greenspan was woensdag voorzichtig positief gestemd over de Amerikaanse economie.