„In het derde kwartaal presteerden we aan de onderkant van onze verwachtingen. Dat gebeurde tegen een achtergrond van lagere volumes, afkalvende prijzen en hogere kosten”, aldus bestuursvoorzitter Lakshmi Mittal.

Ondanks de weinig rooskleurige omstandigheden wist ArcelorMittal de nettowinst op te voeren van 910 miljoen dollar in het derde kwartaal van 2009 naar 1,35 miljard dollar (965 miljoen euro) dit jaar. De omzet steeg van 16,2 miljard tot 21 miljard dollar (15 miljard euro).

De cijfers zijn beter dan analisten verwachtten. Zij rekenden op een forse winstdaling, tot 629 miljoen dollar, bij een 27,2 procent hogere omzet van 20,6 miljard dollar.

De grootste staalproducent ter wereld haalde een bedrijfsresultaat (ebitda) van 2,3 miljard dollar tegen 1,61 miljard dollar een jaar eerder. Het concern verwacht in het vierde kwartaal een bedrijfsresultaat van 1,5 tot 1,9 miljard dollar. Analisten rekenden op een prognose van 2,4 miljard dollar.

De fabrieken van ArcelorMittal draaiden in het derde kwartaal op 71 procent van de capaciteit in vergelijking met 78 procent in het tweede kwartaal. De daling heeft te maken met de lagere vraag in het traditioneel slappere derde kwartaal. In het vierde kwartaal zal de capaciteitsbenutting echter gelijk blijven aan die in het derde kwartaal, verwacht het concern.

„Onze prognose voor het vierde kwartaal blijft voorzichtig gezien het verwachte effect van de hogere grondstofkosten en de aanhoudende druk op de vraag”, aldus Mittal.