Kort voor de bijeenkomst waarop het bestuur van de sociaal-democratische SPD over de hervormingen vergaderde, had hij impliciet gedreigd op te stappen als linkse rebellen binnen zijn partij het programma ingrijpend zouden willen wijzigen.

Met zijn sociaal-economische programma ”Agenda 2010” wil Schröder het bedrijfsleven tegemoetkomen door onder meer regels ter bescherming van werknemers te versoepelen en de werkloosheidsuitkeringen te verlagen. Ook de gezondheidszorg en de pensioenen worden minder riant. De hervormingen moeten een nieuwe impuls geven aan de Duitse economie, die nauwelijks groeit en een hoge werkloosheid kent. Tegenstanders beschouwen de maatregelen als een te zware last voor werknemers.

Schröder zei na afloop van lange discussies binnen het SPD-bestuur dat de ”Agenda 2010” met 28 stemmen voor, 4 tegen en 4 onthoudingen was goedgekeurd. Op diverse punten moeten werkgroepen nog wel details bespreken, maar aan de kern van de hervormingen wordt niets veranderd.