Door het aanstaande vertrek van CDA-fractievoorzitter en -onderhandelaar Verhagen naar het kabinet moest de CDA-fractie op zoek naar een nieuwe fractievoorzitter. Hij of zij moest in ieder geval iemand zijn die het debat met Wilders aankan. De verwachting is dat de PVV-leider de komende periode flink weerwerk moet krijgen als hij zijn populistische litanieën uitdraagt. Ook intern staat het CDA voor een zware opgave. De partij is diep verdeeld over de wenselijkheid van politieke samenwerking met de PVV en moet de klap die zij bij de verkiezingen van 
9 juni kreeg, nog verwerken. Binnen de fractie heeft de 45-jarige jurist te maken met twee loyalisten, Ferrier en Koppejan.

Voor de functie bleven uiteindelijk twee serieuze kandidaten over: Van Haersma Buma en Ormel. De fractie koos dinsdagmorgen voor eerstgenoemde.

Van Haersma Buma is bij het grote publiek niet zo bekend. Dat komt mede omdat het beleidsterrein waarin hij zich specialiseerde, justitie, niet altijd de aandacht heeft. Maar in de debatten die hij voerde, staat hij bekend als een kundig jurist die zich kan vastbijten in dossiers en als een terriër niet loslaat voordat hij zijn doel heeft bereikt.

Van Haersma Buma groeide op in een hervormd gezin. Politiek kreeg hij met de paplepel ingegoten. Zijn vader was burgemeester van Workum en van Sneek. Hij woont nu in Voorburg, is getrouwd en heeft twee kinderen.

Na zijn studie rechten aan de Rijksuniversiteit Groningen deed hij een postdoctorale studie internationaal recht aan de universiteit van Cambridge. Hij begon zijn carrière in 1990 als stafjurist bij de afdeling rechtspraak van de Raad van State. Daarna ging hij aan de slag bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. Voordat hij Kamerlid werd, was hij beleidsmedewerker bij de CDA-fractie en zat nog enkele maanden in gemeenteraad van Voorburg.