Daaruit bleek dat de financiële nood van het park zo hoog is, dat het op een faillissement afstevent als er niet drastisch wordt ingegrepen. „Het is duidelijk dat het zo niet verder kan”, aldus Van Beers. „De organisatie is door het onderzoeksbureau als log en bureaucratisch gekwalificeerd. We moeten zo snel mogelijk omvormen naar een flexibele, moderne organisatie. Ik sluit niet uit dat dat in alle geledingen van het park banen gaat kosten.”

De conclusies van het rapport kwamen volgens Van Beers hard aan bij het personeel. Dinsdagochtend lichtte hij de medewerkers in. „Daarbij heb ik benadrukt dat er op de kwaliteit van de medewerkers niks aan te merken valt.”

Vorig jaar leed het park een verlies van 3 miljoen euro. Toen het in mei dit jaar bij de gemeente Emmen een subsidieverzoek voor 3 miljoen euro indiende, besloot de gemeente het park financieel te laten doorlichten. Het onderzoeksbureau berekende dat een reorganisatie 17 tot 22 miljoen euro kost.

„We hopen natuurlijk op steun van de gemeente en andere partijen, maar we hebben zelf ook een grote verantwoordelijkheid”, aldus Van Beers. „We moeten ons met zijn allen inzetten om een modern leisure-bedrijf te worden. Het wordt een zware tijd.”

Behalve het omlaag brengen van de personeelskosten, moet het park jaarlijks een nieuwe attractie bieden en veel meer reclame maken, zo stelt het onderzoeksbureau. Van Beers: „Het domste wat we kunnen doen, is stil gaan zitten. Het park moet weer onder de aandacht komen.”

Van Beers zegt dat er meerdere scenario’s worden bekeken om het park weer gezond te krijgen. Het sluiten van het park in de winter behoort volgens hem tot een van de opties. Volgens de directeur komt de verhuizing en vernieuwing van het park niet in gevaar. „Deze situatie geeft juist duidelijk aan hoe belangrijk dat voor ons is. Die vernieuwing hebben we nodig om mee te blijven doen met de top van de landelijke dierentuinen en weer internationale allure te krijgen.”