Kort na twee uur ‘s middags Nederlandse tijd is met het boren van de schacht de ruimte bereikt waar de mijnwerkers zitten. Toen het nieuws bekend werd, barstte een luid gejuich los. Familieleden van de mijnwerkers verblijven al weken in een kamp bij de mijn. Ze omhelsden elkaar en champagne werd ontkurkt.

De Chileense minister van Mijnbouw Laurence Golborne waarschuwde vrijdag dat het nog drie tot acht dagen kan duren voordat de kompels naar boven kunnen worden gehaald. Chileense functionarissen lieten weten dat eerst nog moet worden onderzocht of de schacht die zal worden gebruikt voor het redden van de mijnwerkers, een metalen bekisting moet krijgen. Die maatregel zou nodig kunnen zijn om te voorkomen dat de schacht instort.

De reddingswerkers gaan de kompels een voor een naar boven halen in een stalen reddingscapsule. De totale operatie zal vermoedelijk 24 tot 30 uur duren, maar kan uitlopen tot 48 uur.

Door het instorten van een mijngang, op 5 augustus, raakten de mijnwerkers geïsoleerd in de koper- en goudmijn San José in de Noord-Chileense provincie Atacama. Op 22 augustus werd ontdekt dat de 32 Chilenen en een Boliviaan nog in leven waren.

De belangstelling van de media is enorm. Er worden de komende dagen meer dan duizend journalisten uit de hele wereld verwacht.